兴化水文化---悠悠古楚地浓浓碧水情

    浅水海湾，古楚昭阳，北接淮河，南濒长江，聚平川之秀色，汇江河之便利，境内河道纵横交错，湖泊星罗棋布，水面占总面积的四分之一有余。城区四面环水，如托出水面的一张荷叶，每当暮色四合，彩霞满天，舟楫往返，鸥鹭齐飞，给人无限的宁静与遐想。如今这方热土正以水为载体，集古代文明与现代经济相结合，在深入挖掘源远流长的水文化和人水和谐的水经济同时，全方位打造具有水乡特色的新型城市。

源远流长的水文化

    兴化远古时期为浅海海湾，由长江、淮河搬运的泥沙在海水的顶托之下不断沉积，慢慢抬高而成。周高中低，形如侧釜，四水投塘之地，自古以来与水沉浮，水灾频繁。据志书记载，自北宋徽宗政和六年(1116年)至民国35年(1946年)的800余年间，兴化发生较大的水旱灾害223次，大灾之年死者病者动辄以万人计。为了生存，历朝历代都把治水作为兴邦的根本所在。唐代淮南道黜陟使李承主修“常丰堰”，首开了兴化筑堤御卤，防止海水倒灌的先例；“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的范仲淹任兴化知县，历经六年修筑捍海堰，长数百里，致使“内水不致伤盐，隔外潮不致伤稼，滨海泻卤皆成良田”。清经世思想代表人物魏源三年兴化知县任中，风雨泥潭保五坝、调查分析探成因、献计献策治洪水，为兴化一方的治水鞠躬尽粹，尽忠尽职。还有黄万顷、詹士龙、刘廷瓒、胡顺华、欧阳东风等一大批先辈，在兴化水利史上都有所建树，留名史册。

    水哺育了这片土地，更哺育了大批杰出人物，曾有“明代出官宦，清代出学者”一说。宋、元、明、清四代中，进士89人，状元1人，平均每6年就有一人中进士，官至阁老的也有3人。中国四大名著《水浒传》的作者施耐庵，《封神演义》的作者陆西星，“诗书画三绝”清代“扬州八怪”之首的郑板桥，有东方黑格尔之称的《艺概》作者刘熙载，为《四库全书》纂写提要的纂官任大椿，《古文观止》中“报刘一丈书”一文的作者“嘉靖七才子”之一宗臣，哲学家韩乐吾，史学家李清，与鲁迅同时接受聘书担任文学研究员著述员的李详……更有许多文人雅士在兴化任职、居住，如抗金名将岳飞得胜湖里操练水兵，孔尚任海子池畔撰写《桃花扇》等等，无不为古城平添了许多佳话与文化色彩。

    最值得称道的是起源于元代，命名于明弘治初年的“昭阳十二景”：木塔睛霞、景范名堂、三闾遗庙、东皋雨霁、阳山夕照、胜湖秋月、沧浪亭馆、玄武灵台、南津烟树、龙舌春云、十里莲塘、两厢瓜圃，充分展示了兴化这座水乡古城深厚的历史渊源和文化底蕴。                                        蓬勃发展的水经济
　　兴化缘水而兴，全市12.75万公顷的耕地面积上，常年种植水稻的8.79万公顷，1997年和2003年两度被评为“全国粮食生产先进县（市）”，2004年荣获“全国十大粮食生产标兵县（市）”称号。首批4.42万公顷食用粮食生产基地和0.31万公顷蔬菜生产基地已通过省无公害农产品产地认定，板桥、苏玉、冠禾、鑫大营、施家桥、贡禾、金荡、鲁塘等8个品牌的大米通过国家无公害农产品认证，全市种植业无公害农产品总数已达16个，“水乡老农”等4个品牌大米获得了绿色食品证书。
　　全市2004年水产养殖面积4.67万公顷，水产品总量连续十四年列江苏省淡水产品县级之首。已形成2.28万公顷无公害水产品生产基地、0.33万公顷绿色水产品生产基地，渔稻共作和蟹鳜混养两个全国农业标准化示范区；泓膏、楚水、中庄等13个无公害水产品品牌，大青虾、中庄醉蟹等两个绿色水产品品牌。中庄牌大闸蟹荣获上海推介会金奖品牌和擂台赛的“金奖蟹星”品质最佳奖。泓膏大闸蟹成为“中国烹饪协会推荐产品”，并叫响了北京城。沙沟银鲫供不应求，楚水冻虾仁享誉海内外……现在兴化的“五大特色”兴化蟹田大米、兴化大青虾、兴化泓膏蟹、兴化香葱、兴化啤酒大麦更是旺销不衰。
　　兴化城因水而秀，以城河为依托，陆地建筑与水体绿化相映成趣。风光绮丽的乌巾荡公园、波光粼粼的人民公园、树影摇曳的拱极台公园、临水而建的沧浪河公园、新颖别致的时代广场，城防工程亭台楼阁翠竹环绕，融防洪、景观于一体，营造了一个个绿色风光带，亲水走廊。“仁者爱山，智者乐水”，兴化的水不但胜于养殖，而且吸引了很多客商纷至沓来投资房产开发，依水而筑、鳞次栉比地建起了一座座环境优美的花园式居民小区。
　　　　　　　　　　　　　美不胜收的水乡游
　　　水是兴化的灵魂，水成就了兴化的钟灵与毓秀。清新的空气，澄明的河水，在水云间放飞心情，绿荫中优哉游哉，有一种返璞归真的轻松，一种怡然自乐的随意。兴化富有水乡特色的旅游景点很多，南荡遗址、李中水上森林生态旅游区、船厅、晨秀园……最近又新推出了生态文化水乡美食一日游，历史文化水乡一日游，创业文化水乡名镇一日游三条黄金旅游路线。
　　　如果您在清明前后来到兴化，那一定要到垛岸似千万小岛的垛田，荡一叶小舟穿行曲折蜿蜒的垛间，置身于千垛连缀垛垛金黄的菜花中，深嗅一阵阵沁人心脾的芳香，感受乡贤施耐庵老先生笔下传世佳作里的水泊梁山。如果在酷暑盛夏，一定要登临“六七月间无暑气，二三更后有渔歌”的拱极台，海池河碧水如带两岸垂柳袅娜，海光楼雕梁画栋绿波亭登高远眺。有雅兴，掌灯时分还可以听上几曲原质原味的淮、扬剧、板桥道情等水乡戏曲。如果在秋季时节，一定要畅游碧波千顷的大纵湖。水天一色浩瀚无涯，水鸟戏水而翔，鱼虾逐水而跃，观湖中撒网，看渔姑采菱，赏映日荷花，钓鱼虾螃蟹。欢快之余，再到水上宾馆领略一番板桥故人的“湖中捕鱼鱼最美，煮鱼便是湖中水”的闲情逸致。如果在寒冬腊月，一定要怀一身虔诚拜谒水上名寺上方寺。金碧辉煌的上方寺居碧水之上，数千亩水面环绕，飞檐展翅的大雄宝殿“江苏第一，全国第二”。晨钟暮鼓坛香袅袅，不意间您会忆起岁月中的风风雨雨坎坎坷坷，如醍醐灌顶心平如水。                    
　　　兴化四季分明，水产品四时不绝，鱼、虾、蟹、鳖、螺、蚌、蚬层出不穷，鱼类产品青、鲢、锂、银、黑、鳊、桂鱼、虎头鲨品种繁多。中庄醉蟹肉质细嫩，色清如玉、味道鲜美，鲜、香、甜、咸四味俱全。新鲜的白鱼肚肉、沙沟雨下藕为原料精心制作的沙沟大鱼圆，鲜美致极。藕、莲、菱、芋头、莴苣、茨菇等，这些水灵灵的本土蔬菜给酒宴者们吹来股股水乡清凉之风。垛田香葱，质地柔嫩，香味浓郁，营养丰富，且有中药功效。五福酱菜鲜、嫩、甜、脆。安丰镇的卜页，柔软嫩滑那豆香味儿，回味无穷。陶庄镇水牛肉煮熟切片，浇上天禾麻油，淋上大邹镇的香醋，让人垂涎欲滴。近日举办的首届水乡特色菜肴烹饪大赛，从饮食文化入手，把餐桌经济进行了市场化运作，使兴化的饮食品味从色、香、味、形、器、意五方面有了很大的发扬和推广。
　　“笑望海光月，轻扣板桥霜，微风摇曳竹影，我的梦里水乡，万亩荷塘绿，千岛菜花黄，荟萃江南秀色，我的甜美故乡。”兴化清冽的河水，恩泽了一片又一片沃野，养育了一代又一代人民。兴化朴素的人民，在一声声高亢的号子声中播种着理想和希望，在一日日辛勤的耕耘中不断地繁荣和富强。