近日，“中国玉雕大师作品展”在北京开幕，在2000余件由中国工艺美术大师设计制作的玉石工艺品中，一件由杨根连制作、价值为1600万元的金镶玉佛珠成了最受瞩目的展品。在108颗镂空的玉石珠子上，正反两面都嵌有用金丝拼成的“寿”字。在灯光下，内嵌的金丝和外面的玉石合二为一，浑然一体。
工艺美术大师杨根连介绍这件作品时说：“在玉石上金玉同辉，以玉为主体把金子嵌入玉石体内，给人感觉金玉浑如一体，摸上去同样是温润如怀的感觉。”
据介绍，金镶玉是玉器界的一项著名绝技，最初见于清代乾隆年间，到清朝末期渐渐失传。后由玉器界“四怪”之一的潘秉衡大师恢复并改良。
中国文物协会常务理事副秘书长赵永奎介绍说：“乾隆(时期的)这个(金镶玉)，它(金丝)也不是全嵌进去，就是把金丝压进去，也勾槽，也压进去，但是里边要搁胶，连粘带嵌，这样形成了金镶玉。他(潘秉衡)把粘的这个手艺、这道工序给去掉了，直接地在勾槽上用钩砣——我们的工具叫钩砣——钩着槽上下功夫，让它外边窄里边宽。它(金丝)为什么出不来？一个是金子有它的延展性，砸进去之后就顺着槽镶在里面了，下不来；另外一个就是他手艺的精湛性。”
然而，由于潘秉衡大师不愿把这门手艺外传，因此，金镶玉的制作手法在上世纪70年代后期再度失传。直到近年，经过北京工艺美术大师杨根连3年多的苦心钻研，金镶玉这一绝迹多年的技法被再度恢复。这串佛珠就是杨根连用金镶玉这种技法制作的精品，不仅通体雕花 镂空，而且所嵌入的金丝十分平整，令人过足眼瘾。
